Juegos de Montreal 76

La consagración definitiva de Kornelia Ender y la actuación por la que es recordada como una de las mejores, si no la mejor, nadadora de la historia fue en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, que serían además los de su despedida de la competición, pese a no haber cumplido aún los 18 años.

Si en categoría masculina el rey de la piscina fue el estadounidense John Naber, en la femenina la reina absoluta fue la alemana Kornelia Ender, que sumó cuatro medallas de oro en 100 libres, 200 libres, 100 mariposa y 4x100 estilos, batiendo en cada una de estas pruebas el récord del mundo. Como día histórico se recuerda el jueves 22 de julio, cuando en el lapso de apenas 25 minutos fue capaz de ganar las pruebas de 100 mariposa y 200 libres con récord mundial incluido. Aún pudo obtener Kornelia una quinta medalla de oro en estos Juegos, pero el equipo alemán de relevos 4x100 libres encabezado por “La gringa” fue derrotado por Estados Unidos cuya principal relevista era Shirley Babashoff, de manera que la RDA tuvo que conformarse con la plata.

Kornelia Ender fue, junto con la gimnasta Nadia Comaneci y el nadador John Naber, las grandes estrellas de los Juegos de Montreal. Tras este éxito, y sin haber cumplido los 18 años, Ender anunció su retirada del deporte. Dos años después se casó con el nadador Roland Matthes, también campeón olímpico, aunque tiempo después de divorciaron.

Récords de Kornelia:

En apenas cinco años de competiciones, además de sus cuatro oros olímpicos, ocho mundiales y cuatro europeos, Kornelia Ender estableció 27 récords mundiales: diez veces el de los 100 libres, cinco veces el de los 100 mariposa, cuatro veces el de los 200 libres, dos veces el de los 200 estilos, una vez el de 100 espalda, dos veces el de 4x100 libres y tres veces el de 4x100 m. Por todo ello está considerada como una de las mejores nadadoras de la historia.